2010-11-20 羊城晚报

 

马桶和厕纸改变了人类的卫生习惯

 

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　　先说第一大发明：抽水马桶。 抽水马桶，绝对算得上是对人类文明的一大贡献。而它的发明者是英国诗人约翰·哈林顿爵士。

 

　　1597年，约翰·哈林顿因说黄色笑话被贬他乡，闲赋无聊之时研究出了一款给人方便的设计，设计包括一个储水池、一个储水箱和一个启动冲水系统的把手，三者相连，装置在房子里。他对这项发明颇为自豪，特地以荷马史诗中一位英雄“埃杰克斯”（AJAX）的名字命名。

 

　　当年对自己的设计得意不已的约翰连做两个，一座孝敬给了郡长官，一座献给女皇伊丽莎白一世，安装在伊丽莎白位于里士满的皇宫内。但由于缺少排水系统，这项发明并未被尊贵的女皇瞧上眼。

 

　　接下来，伦敦一名叫亚历山大·卡明斯的钟表匠，改进了哈林顿的设计，研制出冲水型的抽水马桶，并首次获得了专利权。1778年，塞缪尔·普罗瑟又为冲水马桶安装了球形阀门。到了1883年，托马斯·图里费德让陶瓷质地的冲水马桶实现了市场化，成为使用最广的卫生用具。1889年，英国水管工人托马斯·克拉普发明了冲洗式抽水马桶。这种马桶采用储水箱和浮球，结构简单，使用方便。从此，抽水马桶的结构形式基本上定了下来。

 

　　抽水马桶的一个重要特征是S形管，或者说下水道的存水弯，它总是保存一些水。这些水相当于一个密封垫，将臭味盖住。在当今世界上，抽水马桶已被公认为“卫生水准的量尺”。从抽水马桶的第一任设计者到最后的奠基人，竟然全是英国汉子。

 

　　1848年，英国议会通过了“公共卫生法令”，规定：凡新建房屋、住宅，必须辟有厕所、安装抽水马桶和存放垃圾的地方。这就为抽水马桶技术的发展提供了条件。自此，抽水马桶开始受到人们的欢迎。19世纪，冲水马桶已在整个欧洲广泛使用。到了20世纪，工业的发展使马桶的工艺改进更加趋于人性化。　　

 

　　再说这第二大发明：厕纸。

　　

　　造纸是中国的一大发明，但不知是何缘故，在相当长的一段时间里，中国人都用竹片做如厕的卫生用品，即使是皇帝也不例外。

 

　　《北史》记载，北齐文宣帝高洋便是使用“厕筹”。所谓“厕筹”，就是厕所里的专用竹片，相当于擦屁股的手纸。

 

　　到了明代，谢肇淛所记的《五杂俎》说：当时的明孝宗，即弘治皇帝，使用的手纸是由四川一地进贡的、用野蚕茧织成的粗丝布，像一般手纸大小，用后丢弃。

 

　　弘治皇帝在明代皇帝中一向以廉洁远色著称，相当勤俭。一把手的作风，往往是一个单位的风向标，有什么样的上级就有什么样的下属。史料记载，一名太监看见这些被皇帝用后丢弃的丝帛，觉得可惜，就一张一张地积攒起来，统一清洗晒干后，竟然织成一幅帘帐，挂在了他的小屋里。

 

　　后来的明代皇帝所用的手纸不再由地方进贡，而由内官监纸房抄造，特供！手纸呈淡黄色，绵软细厚，裁方三寸余（三寸见方的手纸尚不及巴掌大），由专门管理净房的近侍太监收着，随时进呈使用。 到了清朝，没想到出现个女首长，自然对下体使用的物件要求更高。

 

　　慈禧太后用的卫生纸是将一大张白棉纸，按需求裁好后，用水将纸喷得又发又潮又蔫，然后垫上湿布，用热熨斗熨两遍，使原来带毛发涩的纸变得光滑平整，然后叠好备用。

 

　　这种卫生纸对太后来说，不光是如厕使用，也是她的经期用纸。

 

　　相比之下，光绪皇帝的待遇就差许多了，他用的如厕手纸，就是普通的、揉过后去掉内硝的裱心纸，即衬裱字画的毛边纸。很一般，并无特别之处。

 

　　1857年，美国人约瑟夫（Joseph Cayetty）发明了卫生纸，终于结束了人类如厕时擦拭私处不方便的状态。原来，在西方，有钱人用羊毛或是大麻纤维进行便后清洁，穷人则使用草、石块、沙子或水，用报纸也十分常见。

 

　　眼下各位家庭使用的卷筒厕纸设计，原来出于一个小小的意外。

 

　　约100年前，美国史古脱纸业(Scott Paper)公司买下一大批纸，因运送途中的疏忽，纸面潮湿而产生皱褶，根本无法使用。面对一仓库无用的废纸，公司负责人亚瑟·史古脱想到一条妙计，他要求工人在卷纸上打一排小洞，让卷纸变得容易撕下，成为一小块一小块的方巾。

 

　　史古脱将这种纸命名为“桑尼”卫生纸巾，并将它们卖给火车站、饭店、学校等地，请他们将其放置厕所中，结果此法相当实用方便，大受欢迎，很快流行开来。